本书是珞珈博雅文库（武大通识教材系列）普通高校公共艺术系列教材第一辑其中一本。全书共十二讲，每一讲为一章，以时间为纵轴，按西方美术的发展阶段，以重要的艺术时期、艺术流派、艺术家为每一讲的对象，将20年来课堂教学的理论研究与教学实践相结合，全面系统地梳理、重点突出地展示了西方美术史上重要的流派与代表人物及其作品。在梳理这些人物及作品时，作者向读者充分展示了人物生平甚至情感经历，有些为人熟知，有些则平时鲜为人知，较为立体地呈现了艺术家的创作全貌，对学生通过艺术通识课全面、生动地了解西方美术史，引发对艺术的兴趣与思考有积极意义。本书作为通识课教材，对西方著名画家及作品的年代、背景及画作的社会意义进行了介绍。通过对画家及作品的梳理，引导学生对艺术创作进行了解和赏析。
