王阳文著的这本《族群身体表征--当代白马人的舞蹈言说》由导论和七章正文组成。导论部分介绍全文的理论立场，提出对白马人舞蹈研究的意义所在。正文部分中，第一章以白马人的族属争论与称谓为切入点，呈现出一个争议与诉求共存的少数民族群体。第二章是对白马人所生活的自然环境与人文环境的描绘，聚焦文县白马人的口头记忆与日常生活，为理解白马人的舞蹈提供一个整体的文化背景。第三章以第一次田野经历为文本，在大量访谈与观察的基础上，通过当地人的口述来认识白马人的舞蹈，在这一实践过程中透显出当地人对自己舞蹈的态度、认知与情感。第四章呈现年节期间文县白马人各村寨的舞蹈活动，在对文县白马人的舞蹈活动进行全景式扫描与整体性呈现的基础上，重点阐释在各个村寨的具体场景下舞蹈如何被实践，以及当地人对这一实践的解释，以此鲜活地呈现出舞蹈在生活场景中的结构性与能动性。第五章对白马人舞蹈中的“火圈舞”、“池哥昼”和“麻昼”的舞蹈身体语言进行分析与阐释，通过外部的形态分析与内部的意义阐释揭示舞蹈身体语言蕴含的象征意义。第六章讨论白马人舞蹈中所体现的族群边界与文化认同。在白马人内部，通过舞蹈体现出的村寨认同更为强烈，但也被包含在白马人共享的意义体系之下，可以说各村寨舞蹈中裂变式的形态特征与聚合性的意义结构建构起族群的内部边界；而在与外界的互动中，通过选择与体现，舞蹈更成为塑造与凸显白马人文化认同的主要途径，也被赋予更深远的意义。
