本书是一部政治哲学典范之作，由牛津大学基督堂学院的哲学导师迈克尔・贝雷斯福德・福斯特于1935年所作，是其代表作之一。 本书主张“哲学思考就是哲学地研究哲学史”，它围绕西方哲学史上的经典名著柏拉图的《理想国》和黑格尔的《法哲学原理》，严谨地考察了两部作品所代表的政治哲学的延续与差异，提供了一种从法哲学的角度来理解黑格尔甚至西方政治思想的思路。值得特别指出的是，本书认为政治哲学与形而上学不可分割，甚至古今政治哲学的差异就在于形而上学上的不同。这一洞见，赋予本书一种宏观的思想史视角，对于今天的读者仍有不小的启发意义。
