本书首先提出隐者型僧侣形象的概念，并按照中国高僧传中塑造的隐者型僧侣形象的特点，将其分为狂僧、诗僧、闲居僧等三种类型；其次，以僧传文学中塑造的隐者型僧侣形象为主线，从“佛”(佛教)“隐”(隐逸)融合的视角出发，依据三类典型的划分，分别对高僧传中的“狂僧”形象、“诗僧”形象、“闲居僧”形象东渐日本过程中成立的僧传、往生传、佛教说话等文学作品进行比较分析，阐明中日僧传文学之间的影响关系及二者的区别；最后，考察中国高僧传在日本独特的“遁世者”形象的形成过程中所发挥的作用，进而探究高僧传在日本传承过程中发生的变化。
