安史之乱后，以河朔三镇为代表，地方藩镇以土地、人口传之子孙，不听从朝廷号令，严重挑战朝廷的权威。唐代宗、唐德宗试图削除藩镇跋扈难制的局面，均告失败，只能采取姑息政策。唐宪宗即位初期面临着朝廷权威日益削弱，藩镇不遵守朝廷法度的局面。在宪宗及李吉甫、武元衡、裴度等大臣的努力下，朝廷果断打击西川、浙西二镇，并对河南、河北藩镇采取大规模军事行动，最终改变了他们不遵朝廷号令、“父子相继”的局面。朝廷权威在安史之乱后再次重振。但宪宗死后，穆宗君臣处置失当，最终引发河朔再叛，朝廷无力平定叛乱，只能与河朔藩镇妥协，承认河朔藩镇“父死子继”的传统。“元和中兴”成了朝廷权威的短暂重振。
