玛丽安娜出生于十八世纪的一个意大利贵族家庭，幼年受到一次惊吓后，失去了听力，且再也无法开口说话。十三岁时，父母将玛丽安娜许配给了她的舅舅皮耶罗公爵。
她生下五个孩子，逃过了瘟疫，目睹过数次死亡。她为家族贡献了自己的身体，在几十年里沉默地见证着这个家族的荣耀与败落。沉默占据了她，也给她庇护，让她得以在其中探索内心深处的真实自我。
在无声的世界里，玛丽安娜追求一种充满活力的精神生活。她经常待在图书室里看书，把自己的想法写在纸上与他人进行交流。在一次与哥哥的相聚中，玛丽安娜无意中知晓了导致自己聋哑的缘由，也揭开了这个家族zui黑暗的秘密……
