这是一本讲述我们身边物质材料的科普书。作者介绍了介绍了10种在我们生活中被我们视为理所当然，但对人类社会发展和日常生活影响巨大的人造物质，它们包括：钢、纸、混凝土、巧克力、发泡材料、塑料、玻璃、石墨、瓷器、人体植入物等。介绍了这些物质如何不简单，如何改变了我们的过去，又如何蓄势待发，准备改造未来！本书的写作手法独特，行文散文化，有很强的人文情怀。每一章会介绍一种材料，以有趣的故事作为切入点（如作者童年在地铁上遭遇劫匪而对制作刀具的钢产生了浓厚的兴趣），并且辅以图片和手绘图，增加可读性和趣味性。书中没有分子式，没有高深术语，知识密度极大却通俗易懂，使用普通读者能够轻松理解的语言来解释每种材料的结构、特性以及重大作用。
