本书是史学大师吕思勉先生于20世纪30年代精心编撰的高中历史教材。自远古至20世纪30年代的中国历史大势、制度沿革、文化发展、社会经济状况，无不囊括其中。全书共分六编，分别是绪论、上古史、中古史、近代史、现代史、结论；总体框架上以时间为经，按从古至今的顺序一一道来，每一编中又依次讲解内政外交、制度沿革、文化状况、社会发展，构成纬线，经纬分明，条例清晰。吕思勉先生曾通读“二十四史”数遍，被称为“最熟悉历史典籍的历史学家”，因而全书旁征博引、纵横捭阖，当详之处全文征引文献，当略之处一笔横跨百年，形式生动活泼，容易阅读、理解。虽然是给高中学生作为历史教材，但内容并不过于简单，深刻的见解随处可见，当代的成年人读此，也能受益良多。总体来说，这是一部堪称优秀的中国通史普及读物。
